世界上有一种国家，称为“中立国”，它们往往不会干涉其他国家的事务，甚至不会参与武装冲突，始终专注于自己的发展。在亚洲，有一个比朝鲜还要更加神秘和封闭的国家，它就是中亚五国之一的土库曼斯坦。
土库曼斯坦是一个内陆国家，面积大约为49万平方公里。尽管它的国土看似广阔，但约80%的土地都被沙漠覆盖，气候非常干旱，成为了世界上最缺水的国家之一。
作为一个前苏联国家，土库曼斯坦原本叫做土库曼苏维埃社会主义共和国，直到1991年苏联解体后才宣布独立，并改名为土库曼斯坦。然而，尽管已经独立，这个国家依然保留着许多前苏联时期的社会模式和观念。它的封闭性非常强，想要进入土库曼斯坦几乎不可能，因为签证难度极高，统计数据显示，该国的拒签率高达80%。因此，它也被誉为世界上最难获得签证的国家。
展开剩余82%土库曼斯坦的人民出国也面临严格限制，政府对公民的出境管控十分严苛。由于这样的封闭政策，这个国家直到2022年竟然没有报告过一例新冠病例。
除了入境难，土库曼斯坦还禁止外国书籍、报纸、杂志等进入流通。全国仅有4家电视台，播放的几乎都是本国制作的节目，唯一接入的外部电视台是俄罗斯独立电视台。娱乐类节目如戏剧、歌剧、芭蕾舞、时尚和广告等在这里几乎无法看到。
互联网的使用也非常有限。土库曼斯坦只有一家网络公司，网速很慢，费用高昂，而且很多国际网站都无法访问。政府对社会各方面也有严格控制，甚至规定总统不喜欢的东西都会被禁掉。例如，土库曼斯坦的总统规定男性不能留胡子、不能蓄长发，公共场合禁止吸烟；而在首都阿什哈巴德，女性职员不得做美甲、佩戴美瞳、漂发或化浓妆。
尽管如此，土库曼斯坦依然有一些让人惊叹的特色。首先是阿什哈巴德，这个城市以众多白色大理石建筑著称。自1995年以来，城市里兴建了一座座气派的白色建筑，包括总统府、会议中心、博物馆、纪念碑、奥林匹克中心、五星级酒店等，几乎所有建筑都采用来自伊朗和意大利的白色大理石，给人一种洁白、明亮的视觉效果。
另外，土库曼斯坦的汗血宝马也非常出名，这种马以耐力强、速度快而著称。它能够日行千里，流出的汗液呈现鲜红色，像是流血一样，因此得名“汗血宝马”。这种珍贵的马匹早在《史记》中就有记载，它的原产地正是今天的土库曼斯坦。土库曼斯坦人甚至称其为“天下第一骏马”。在土库曼斯坦的国旗、国徽和货币上，都可以看到汗血宝马的身影，成为国家的象征。作为友好外交礼物，土库曼斯坦曾多次向中国赠送汗血宝马，象征两国之间的深厚友谊。
土库曼斯坦延续并发展了苏联时期的福利和保障体系。政府为民众提供免费的水、电、天然气和盐，还对低收入群体提供廉价食品，如面粉、肉类、黄油和糖等。住房、交通和通讯等方面也有诸多优惠政策。此外，汽油价格非常便宜，仅需几毛钱一斤，比水还便宜。
教育和医疗也免费，社会福利保障占国家财政支出的比例相当高。由于丰富的天然气和石油资源，土库曼斯坦成为了世界上能源最为丰富的国家之一，特别是在天然气方面，其地质储量大约有30万亿立方米，居全球前列。这个国家的“地狱之门”也很有名，这是一个由前苏联勘探队在1971年不小心钻穿天然气储备库后形成的巨大火坑。为了避免天然气泄漏，勘探队点燃了火源，结果大火至今已经持续了超过50年。
天然气出口已成为土库曼斯坦的主要财政来源，每年约有80%的天然气用于出口。对于人口不到1000万的土库曼斯坦来说，天然气几乎是用之不尽，即便是免费的，国民也用不完。
此外，土库曼斯坦的公共交通几乎是免费的。在首都阿什哈巴德，1美元可以搭乘超过500次的公交车，而乘飞机的费用也相当便宜。外国人从阿什哈巴德到里海城市的单程票价大约12美元，而土库曼人只需3美元，这让人感到土库曼斯坦的人民似乎真是“飞翔的赶集人”。
虽然土库曼斯坦封闭保守，但其人民的生活水平高，幸福感和获得感也很强。这个神秘的国度融合了历史、文化和现代的魅力，给人留下了深刻的印象。若有机会，你会愿意去这片神秘的土地一探究竟吗？
作者：乔木
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